Agua: El Elemento Vital para la Soberanía Alimentaria y la Supervivencia Humana en Ecuador

El agua es el recurso fundamental que sustenta la vida en la Tierra, y su importancia se manifiesta de manera excepcional en Ecuador, una nación bendecida con una diversidad geográfica y una abundancia de recursos hídricos. Este artículo explora la vital relación entre el agua y la soberanía alimentaria, así como su impacto en el bienestar de la población ecuatoriana.

Cifras que Resaltan la Importancia del Agua en Ecuador

Ecuador, con su variada geografía que abarca desde la costa hasta la sierra y la Amazonía, es un país excepcionalmente rico en recursos hídricos. Algunas cifras ilustran su importancia:

1. Abundancia de Recursos Hídricos: Ecuador alberga alrededor del 10% de las reservas de agua dulce de América del Sur, con más de 2.000 ríos que fluyen desde sus montañas hasta el océano.
2. Biodiversidad y Agricultura: La riqueza natural de Ecuador se traduce en una diversidad de alimentos agrícolas que incluye bananos, cacao, café, y una amplia variedad de frutas, verduras y granos. El 25% del PIB agrícola ecuatoriano proviene de la producción de frutas y hortalizas.
3. Seguridad Alimentaria: El acceso a alimentos saludables y suficientes es fundamental para la seguridad alimentaria. El agua es el motor detrás de la producción de alimentos, y en Ecuador, el 70% del agua dulce se utiliza en la agricultura.
4. Consumo Humano: El acceso al agua potable es esencial para la salud de la población. Según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos de Ecuador, el 89% de la población tiene acceso a agua potable segura.

Soberanía Alimentaria y Agua: Un Tándem Indisoluble

La soberanía alimentaria se refiere a la capacidad de un país para decidir su propia política alimentaria y agrícola, en lugar de depender en gran medida de las importaciones de alimentos. En Ecuador, la abundancia de agua desempeña un papel fundamental en la búsqueda de garantizar alimentos para las mesas ecuatorianas:

• Diversidad Agrícola: La disponibilidad de agua permite una agricultura diversa y sostenible, lo que reduce la dependencia de las importaciones y garantiza una variedad de alimentos locales.
• Resiliencia ante el Cambio Climático: La gestión adecuada de los recursos hídricos puede ayudar a mitigar los efectos del cambio climático en la producción de alimentos, protegiendo así la seguridad alimentaria.
• Empoderamiento de Comunidades: La gestión comunitaria de los recursos hídricos en zonas rurales contribuye a la autonomía de las comunidades locales, fortaleciendo la soberanía alimentaria.

Áreas de Protección Hídrica

En el caso de la provincia de Chimborazo, el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica a través del Viceministro del Agua, Oscar Rojas, entregó el Área de Protección Hídrica Retén Ichubamba, que abarca 4,493.59 hectáreas de superficie, siendo esta la primera APH de esta provincia donde la parte rural aún consume agua entubada.

Por su parte, Juan Cocha, vicepresidente de la comunidad Retén Ichubamba, señaló: “con el paso de los años vimos la escasez del agua y desde 2007 empezó nuestra lucha, que hoy se hace realidad. Seguiremos trabajando por conservar y proteger nuestras fuentes de agua, en beneficio de nuestros hijos”.

Esta Área de Protección Hídrica beneficia directamente a 4.109 personas y garantiza el derecho humano al agua y soberanía alimentaria a través de un caudal autorizado de 418.15 litros por segundo.

Desafíos y Responsabilidades

A pesar de su abundancia, el agua en Ecuador enfrenta desafíos críticos. La contaminación de fuentes de agua, la deforestación y el cambio climático son amenazas que requieren atención urgente.

La gestión sostenible del agua debe ser una prioridad. Esto incluye inversiones en infraestructura para la distribución de agua potable, la protección de ecosistemas acuáticos y la promoción de prácticas agrícolas sostenibles.

En conclusión, el agua es el recurso vital que sostiene la vida, la soberanía alimentaria y el bienestar en Ecuador. Cuidar y gestionar responsablemente este recurso es una responsabilidad compartida que debe ser prioridad para el gobierno, las comunidades y la sociedad en su conjunto. La abundancia de agua en Ecuador es una bendición que, si se maneja adecuadamente, garantizará un futuro sostenible y próspero para las generaciones venideras.