24 de mayo de 1822. La Batalla de Pichincha
Batalla de Pichincha. Imagen: Twisted House
(G. Camelos). La batalla se escenificó en la ladera sur del volcán Pichincha, el 24 de mayo de 1822. Se enfrentaron el ejercito independentista, bajo el mando de Antonio José de Sucre, y las fuerzas realistas, comandadas por Melchor Aymerich.
El triunfo del ejercito libertador significó la independencia de Quito, dando paso a la anexión de las provincias que conformaban la Real Audiencia de Quito a la Gran Colombia. Posteriormente, la mayor parte de las poblaciones y territorios que fueran de la Real Audiencia de Quito se separarían de la Gran Colombia y formarían la República del Ecuador.
Obelisco Cima de la Libertad – Pichincha. Foto: G Camelos
Un mes antes de la gesta del Pichincha, los dos ejércitos se enfrentaron en la Batalla de Riobamba, el 21 de abril de 1822. Los realistas sufrieron una dura derrota en las calles y alrededores de Riobamba; especialmente su caballería que fue severamente castigada por las formidables cargas del Primer Escuadrón de Granaderos, a órdenes del Sargento Mayor Juan Galo de la Valle, posteriormente conocido como el León de Riobamba, y por los Dragones de Colombia. La Batalla de Riobamba fue la antesala de la Batalla del Pichincha.
La madrugada del 24 de mayo de 1822 tuvo al ejercito patriota ascendiendo sigilosamente por las laderas del Pichincha. Sin embargo, fueron avistados por centinelas realistas antes de que alcancen las posiciones previamente planificadas. Los dos ejércitos buscaron tomar las mejores posiciones posibles ante ese encuentro inesperado, se dieron las primeras escaramuzas y entonces inició la batalla.
Finalmente, las tropas realistas fueron derrotadas tras cruentos enfrentamientos y varias maniobras, especialmente cuando fueron flanqueados desde posiciones mas elevadas.