Ateneo de Quito entrega lienzos de Juan León Mera y su logotipo a Casa de Mera
Por: Dr. Luis Rivadeneira Játiva
Una vez que su actual propietario Arquitecto Kelvin Aguirre Freire está terminando la restauración de su casa que fue del poeta Juan León Mera, en la calle Rocafuerte Oe-365, entre las calles Guayaquil y Venezuela, del Centro Histórico de Quito, el Ateneo de Quito se ha hecho presente donando dos pinturas acrílicas sobre lienzo del poeta Juan León Mera y del logotipo de la entidad cultural, de la Artista Ariana Vásquez, ateneísta.
El lienzo de Mera estará en el segundo piso de la Casa en el salón auditorio de la misma y el logotipo del Ateneo de Quito, en el primer piso, en donde está funcionando la Cafetería El Ateneo.
En esta casa funcionó también la Librería e Imprenta El Ateneo de Quito, con lo cual se financiaba las actividades culturales de la entidad, a finales del siglo XIX y casi cuatro décadas en el siglo XX. Podríamos decir que aquí funcionó lo que se conoce actualmente como el primer Café-Libro de Quito, que funcionó de 1891 a 1938.
Botón blanco de El Ateneo
El escritor Juan León Mera, fundó la Academia Ecuatoriana de la Lengua, fue miembro de la Real Academia Española y presidente de “El Ateneo”, de Quito. En 1861, luego de ganar fama por su inteligencia y patriotismo, es elegido diputado de la Asamblea Nacional Constituyente. Mero vino a vivir a Quito para cumplir con sus múltiples funciones, pero, visitaba frecuentemente la Quinta.
En 1891, funda El Ateneo e institucionaliza para el uso de sus miembros, el botón insignia blanco, con el escudo de Quito, el lema “Corporación El Ateneo”, al centro de la parte superior y, “Quito”, en la parte inferior central. Este botón blanco insignia, con el escudo de Quito, tenía en la parte superior central la frase: “El Ateneo” y abajo, la palabra “Quito”. Vivió en Quito con los familiares de su padre que eran comerciantes, quienes le acogieron de buen agrado, porque ser una persona culta que hacía poesía y ser el autor de la novela: “Cumandá”. Su hija Eugenia se casó con el historiador Gabriel Navarro y tiene su casa en Quito. El Municipio de Quito debe construir la casa de Juan León Mera. La vida de los hijos de Juan León Mera y Rosario Iturralde, cuando residían en la quinta de Atocha, se alternaba en diferentes y variadas manifestaciones culturales, artísticas y agrícolas. Las veladas adquirían contornos literarios y artísticos. En 1894, el 13 de diciembre, fallece Mera en la Quinta Atocha.